利用壓縮空氣作為動力將磨料推到工件表面進行處理的工作稱為噴砂，也就是我們常說的噴丸清理和噴丸強化處理。棕剛玉 由於砂子是噴丸技術早期唯一可以使用的磨料，因此噴丸在當時以及此後很長一段時間內被稱為噴砂。
在各種表面預處理方法中，噴砂（噴丸清理）效果最徹底，適應性最強，適用範圍最廣，因為：清理鋼材表面最快、最徹底；只有噴砂可以評定為每個人都可以接受的4個清潔等級；噴砂可以清潔通常難以清潔的表面，並且有專用工具可以以噴砂成本最低的方式清潔管道的內表面。
噴砂可以使清理後的表面獲得所需的清潔度，同時使表面獲得一定的粗糙度，並提高塗層在基礎表面的附著力。無論多麼好的油漆，在長期未經表面處理的工件表面上都不能很好地附著。表面預處理的目的是清潔表面並產生將塗層「鎖定」在表面上所需的粗糙度。噴砂工件表面塗上性能良好的工業塗料後，其塗層壽命可比表面採用其他處理方法的同質量塗料提高3.5倍以上。噴砂（噴丸清理）的另一個優點是可以根據要求預先確定表面粗糙度，並在清理過程中輕鬆實現。
噴砂用棕剛玉磨料硬度適中，堆積密度高，不含遊離二氧化矽，比顯著，韌性好。棕剛玉是理想的「環保」噴砂材料，廣泛應用於鋁型材、銅型材、玻璃、水洗牛仔精密模具等領域。