利用膠輥表層的微彈性變形，使產品表面承受一定的壓力，以適應工業要求，而不會產生過多的剪切應力，損壞產品。例如：造紙機中的壓榨輥，印染機中的液輥，可以將紙張或布料中的水分擠出而不損壞紙張或布料，這種膠輥的硬度一般為70-90度。
在各種機械零件中，常用來取代金屬滾輪，這種橡膠滾輪俗稱電木滾輪，硬度很高，為90-100度，一般起傳導和支撐的作用，如：造紙機滾輪、毛輥和印染機中的導輥。如果在高硬度膠輥的表面，轉動的反向正向線就成為分輥或分配輥，具有使毛毯或布料伸直的作用。
因為橡膠具有耐酸、耐鹼、不生鏽的優點。也廣泛應用於印染、帶鋼、銅帶等行業的酸洗。冶金、礦山、碼頭、堆場等大批量設備帶式輸送機，用於傳動的主動托輥，過去習慣使用平面輕型托輥，為了提高摩擦係數，防止膠帶打滑，今年在國內外輥面已改進為人字形或菱形。
耐高溫、不熱黏的矽橡膠製成的矽橡膠輥已成為塑膠編織布、紙布樹脂熱貼、噴塗、層壓等新興工業領域中不可缺少的部件。
丁基橡膠具有耐酯類和環乙基酮的特性，因此丁基膠輥在塑膠、人造皮革仿羊皮等機器的印刷刮刮中發揮重要作用。
工業膠輥的具體應用涵蓋了造紙、印刷、糧食加工、冶金、塑膠等各個工業部門，主要品種可分為造紙膠輥、印染膠輥和其他三大類。